De nombreuses personnes atteintes de la MCL montrent des signes de dépression ou d’un profond abattement moral. Cela peut apparaître dès les premières étapes de la maladie, parfois même avant les pertes de mémoire.
Les signes peuvent inclure :
• une tristesse persistante,
• une perte d’intérêt pour les choses habituellement agréables,
• une fatigue importante,
• des difficultés de concentration,
• une baisse de l’estime de soi.
Mais attention : chez certaines personnes âgées, ces signes peuvent passer inaperçus ou être confondus avec d’autres symptômes de la maladie.
Une cause neurologique, pas seulement psychologique
Ces troubles de l’humeur ne sont pas uniquement liés à la prise de conscience de la maladie. Dans la MCL, des zones du cerveau impliquées dans la régulation des émotions sont directement touchées par la maladie elle-même.
Des troubles maniaques peuvent également apparaître, se manifestant par une perte du sommeil, de l’agitation, des idées de grandeur ou de toute-puissance. La clinique montre que l’association entre MCL et troubles bipolaires est relativement fréquente.
Un impact fort sur la qualité de vie
La dépression et l’anxiété aggravent souvent les autres symptômes :
• elles augmentent la confusion et la lenteur mentale,
• elles limitent la participation aux activités sociales,
• elles pèsent lourdement sur les proches aidants.
Reconnaître et traiter ces troubles est essentiel pour améliorer la qualité de vie, à la fois du patient et de son entourage.
Comment peut-on aider ?
Approches médicales :
• les antidépresseurs peuvent être utiles, en particulier ceux qui agissent sur la sérotonine, mais il faut éviter certains médicaments qui pourraient aggraver les symptômes cognitifs ou moteurs.
• parfois, de faibles doses de traitements dopaminergiques peuvent aider à améliorer l’humeur et l’apathie.
Approches non médicamenteuses :
• la psychothérapie adaptée, surtout de type soutien émotionnel ou thérapie comportementale, peut être très bénéfique.
• la stimulation sociale et cognitive, comme les activités de groupe, les jeux ou la musique, aide à maintenir un lien avec les autres.
• un environnement rassurant et structuré permet de réduire l’anxiété.
Le rôle essentiel des proches
Les troubles de l’humeur dans la maladie à corps de Lewy sont parfois subtils. C’est souvent l’entourage qui remarque que « quelque chose ne va pas ». En parler avec l’équipe soignante est une étape essentielle. Un diagnostic précoce permet une prise en charge adaptée et plus efficace.
En résumé
Dans la MCL, les troubles de l’humeur comme la dépression sont fréquents mais sous-estimés. Ils ne sont pas simplement une réaction à la maladie, mais font partie intégrante des symptômes. Une prise en charge globale — médicale, psychologique et humaine — peut faire une vraie différence.