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L’apathie, un symptôme méconnu mais fréquent
Parmi les nombreux symptômes de cette maladie, l’apathie est souvent présente. Elle se manifeste par une perte d’intérêt, de motivation et d’initiative, ainsi qu’un besoin excessif de sommeil. Le malade semble indifférent, ne propose plus d’activités, ne s’implique plus dans ce qu’il aimait faire auparavant.
Cette apathie peut s’accompagner d’un mutisme, voire d’une indifférence affective. À d’autres moments, le malade peut se montrer irritable, agité, désinhibé, impulsif, exprimant une colère ou une euphorie inappropriée. On observe aussi parfois des gestes répétitifs, des persévérations (répétition compulsive d’actions comme plier des papiers).
L’apathie peut être renforcée par une activité qui ne plait pas : penser à proposer plusieurs choix.
Ce n’est pas de la paresse, ni forcément de la dépression.
L’apathie est un vrai trouble lié au fonctionnement du cerveau. Elle n’est pas causée par de la fatigue, de la tristesse ou un manque de volonté. Même si elle peut ressembler à la dépression, elle s’en distingue par l’absence d’émotions négatives.
Pourquoi cela arrive ?
Dans la maladie à corps de Lewy, certaines zones du cerveau responsables de la motivation et du comportement sont atteintes. Cela rend difficile, voire impossible, pour le malade de se motiver à agir.
Comment aider ?
Le plus important est d’adapter l’environnement, de proposer des activités simples, avec bienveillance, sans pression.